En faite le cas de l’eau en Australie est relativement compliquée. Tout d’abord la variabilité des précipitations est monstrueuse d’une année à l’autre. Se surimpose à cela la variabilité du à El Nino. El Nino en modifiant la température des eaux de surface dans le Pacifique sud diminue la quantité de précipitation en Australie. Or il se trouve que cette année nous sommes actuellement dans une année El Nino (modéré). Cela peut donc expliquer partiellement la forte sécheresse de cette année.
Le réchauffement climatique n’est donc pas le responsable directe de cette sécheresse. Ces effets se feront sentir de manière important d’ici 20 ans (hausse de 0.5 à 1°C de la T°) et de manière terrible dans 100 ans (hausse de ~4°C). Cependant la sécheresse est surtout due à un apport insuffisant en eau, et non pas directement à une hausse des températures. de plus les mêmes simulations qui illustrent le réchauffement des T°, ne prédisent pas d’assèchement conséquent du climat (du moins pas aussi fort que la hausse des T°).
Ensuite les rivières Murray et Darling, dont les basins représentents ~50% de l’activité agricole australienne, sont des rivières qui ont des débits très faible comparé à la la surface drainée. Cela s’explique en partie à cause du faible apport moyen en eau, des prélevements réalisés (usines, agriculture, …), des barrages, et de l’état du sol et du réseau hydrographique. Il arrive même assez fréquemment que le débit d’eau à la sortie du Murray soit de 0. Les rivières autraliennes ont à l’état naturel un débit critique. Si l’on rajoute à cela tout les prélèvement énumérés on comprend vite pourquoi le bassin agricole australien est très sensible à des évènement de sécherresse.
C’est pour cela qu’il ne faut pas non plus céder trop acilement au catastrophisme. Même si par ailleurs il faut faire attention plus que jamais à l’eau que l’on utilise et aux choses que l’on consomme (pétrole, chauffage, plastique,….)
Il est important de ne pas oublier que l’Australie métropolitaine (Melbourne Sydney, Adélaide, Brisbane) se trouve sur le litoral et que ce sont donc des régions humides. Mais des que l’on s’éloigne du litoral, on retombe sur un climat qui passe de sec à aride et à désertique assez brutalement. Car l’Australie est désertique (à l’exception du litoral est ou sud et du Nord de l’Australie). Cela peut expliquer le fait que les Australiens qui prennent les décisions (vivant sur le litoral ou presque Canberra!) ont l’impression que l’eau existe en grande quantité, alors que ce n’est pas le cas. D’ou une certaine lenteur à l’allumage du corps décisionnel australien.
, le il y a 17 années et 9 mois.
