L’abattage prévu de kangourous provoque un tollé

lundi 14 mai 2007, mis à jour à 07:45

L’abattage prévu de kangourous provoque un tollé en Australie
Reuters
Un projet d’abattage à grande échelle de kangourous jugés nuisibles dans la capitale australienne était décrié lundi par des défenseurs des droits des animaux qui menaçaient de l’empêcher par tous les moyens.

Le ministère australien de la Défense compte faire appel à des chasseurs professionnels pour abattre environ 3.200 kangourous gris – soit la moitié de leur population totale, de 6.500 – dans deux bases militaires situées dans les faubourgs de Canberra.

« C’est une manière très cruelle, très violente de traiter des animaux, comme si on les considérait comme de mauvaises herbes qu’on peut tondre ou arracher », a déclaré à une radio australienne la présidente de Libération animale, Mary Hayes.

Dans une lettre au gouvernement local de Canberra, le ministère de la Défense explique que ces kangourous provoquent une grave érosion en détruisant trop de couvert végétal dans cette région en proie à la sécheresse, menaçant une espèce de lézard et une rare espèce de mite.

Les kangourous se sont déplacés des faubourgs de Canberra vers le centre-ville sous l’effet de la sécheresse en vigueur depuis dix ans, broutant les pelouses de terrains de sports dans les écoles et autres espaces verts régulièrement arrosés.

Le ministère de la Défense affirme que le problème est tel, dans deux installations de l’armée situées en lisière de la ville, qu’il ne peut attendre les résultats d’un projet expérimental de stérilisation médicamenteuse des marsupiaux.

Les carcasses des kangourous abattus pendant cette campagne censée durée trois jours seront enterrées dans une fosse sur des terres appartenant à l’Etat.

« Un tir dans le crâne effectué avec un fusil puissant est l’une des façons les plus humaines d’administrer la mort jamais employées par l’homme contre un animal sauvage ou d’élevage dans le monde », ont écrit des responsables du gouvernement local dans le Canberra Times.

Le ministre de l’Environnement John Hargreaves a déclaré que l’autorisation de tirer n’avait pas encore été accordée, mais qu’une décision définitive devrait être prise cette semaine.

Des organisations australiennes de défense des animaux ont juré d’entreprendre des « actions physiques » pour empêcher l’abattage et affirment que les chasseurs impliqués dans une opération similaire, quoique moins étendue, en 2004, avaient délibérément pris pour cible des femelles avec petits.

« S’ils décident de le faire, ils vont le regretter. Nous ferons tout ce qu’il faut pour l’empêcher », a déclaré le porte-parole de la Coalition nationale de protection des kangourous, Pat O’Brien.