Capitale planifiée, Canberra se caractérise par un fort symbolisme architectural. Promenez-vous à la découverte des principaux édifices institutionnels et culturels de la ville.
En partenariat avec lonelyplanet.fr.
Une ville pleine de surprises
Lac artificiel aux eaux paisibles, gigantesque drapeau australien flottant sur le Parlement, larges avenues se déployant depuis le centre, etc. Canberra, comme les autres capitales planifiées, semble avoir forcé le trait sur le symbolisme architectural et oublié la spontanéité. Pourtant, derrière cette apparence aseptisée, la ville est très animée. Outre ses grands musées et ses galeries d’art – qui justifient à eux seuls une visite – la cité regorge de bars et programme quantité de concerts fréquentés par les étudiants.
Des élèves viennent de tout le pays pour visiter les musées de la Canberra. Les remarquables collections permanentes et les fréquentes expositions internationales de la National Gallery drainent aussi leur lot de visiteurs de tous horizons. Pendant les semaines de session parlementaire, la ville vit au rythme des questions de politique nationale. En revanche, elle est un peu éteinte durant les vacances universitaires, surtout à Noël et au Nouvel An.
Les nombreux bâtiments, musées et galeries de Canberra sont situés de part et d’autre du lac Burley Griffin. La plupart des sites sont accessibles aux fauteuils roulants.
Visite rapide de Canberra
Commencez votre balade à Canberra par le Parliament House, sur Capital Hill, et admirez la manière dont les colonnades du Parlement font écho à celles de son prédécesseur, l’Old Parliament House, que vous atteindrez en prenant Commonwealth Ave vers le nord en direction du lac.
En chemin, vous passerez devant les hauts-commissariats du Canada, de Nouvelle-Zélande et du Royaume-Uni. Symbole de la lutte pour l’égalité des droits des Aborigènes, la tente-ambassade aborigène est installée en permanence sur la pelouse, devant l’ancien Parlement.
Dirigez-vous ensuite au sud-est en suivant King George Tce, tournez à gauche à Parkes Pl, puis traversez King Edward Tce, en direction de la National Portrait Gallery, qui réunit les portraits d’Australiens célèbres.
En vous tournant vers le lac, vous apercevrez l’imposante High Court of Australia (la Cour suprême), dont le canal ornemental court le long de l’allée menant à l’entrée. À côté, la National Gallery of Australia invite à s’abreuver de culture… et de café.
Suivez Parkes Pl jusqu’aux rives du lac Burley Griffin, où vous verrez – et entendrez peut-être – les cloches du National Carillon, sur Aspen Island. Tournez alors vers Commonwealth Pl pour aborder la question aborigène à travers les œuvres de Reconciliation Place. Retournez ensuite vers les deux parlements, puis regardez de l’autre côté du lac l’Australian War Memorial et voyez comme les trois monuments se répondent.
Coupez les pelouses en diagonale et traversez Parkes Pl jusqu’à la National Library of Australia. Revenez ensuite le long de Parkes Pl, traversez la très animée Commonwealth Ave, puis prenez vers le nord jusqu’au Hyatt Hotel Canberra pour un rafraîchissement bien mérité.
Un long week end à Canberra
Premier jour
Après être passé à votre hôtel, faites le plein d’art australien à la National Gallery of Australia et à la National Portrait Gallery. Longez, à l’ouest, les rives du lac Burley Griffin, en passant devant la High Court et la National Library, pour finir avec un thé à l’historique Hyatt Hotel.
Allez voir un bon film à l’Arc Cinema avant de dîner à l’Ottoman ou à l’Italian & Sons. Vous pouvez aussi vous offrir des tapas et un verre au très chic Parlour Wine Room.
Deuxième jour
Commencez par un brunch au Silo ou à l’Urban Pantry, puis cap sur le National Museum of Australia, où approfondir vos connaissances de l’histoire aborigène et coloniale du pays. Si vous êtes motorisé, profitez de l’après-midi pour découvrir quelques vignobles réputés.
Sinon, montez en selle et pédalez autour du lac Burley Griffin, avant d’explorer Yarralumla, le quartier des ambassades.
Enfin, profitez d’un bon dîner au restaurant Portia’s Place.
Troisième jour
Si le Parlement siège, réservez une place pour assister à la séance des questions-réponses (Parliamentary Question Time), à 14h. En chemin, passez par le Museum of Australian Democracy, situé dans l’Old Parliament House, afin d’assimiler quelques rudiments d’histoire politique, puis déjeunez dans l’agréable café de la cour. Avant de quitter Canberra, ne manquez pas de visiter l’intéressant et touchant Australian War Memorial.
Itinéraire en Australie reproduit avec l’aimable autorisation de Place des Editeurs/ Lonely Planet – Tous droits réservés.
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Crédits photos : Brenden Ashton, Sam Ilic, enjosmith
