Sur votre route pour l’Australie, vous aurez obligatoirement une escale, notamment à Séoul, la capitale de la Corée du Sud. Une pause appréciable lors d’un long voyage qui permet également de visiter une destination avant de monter à bord du prochain avion. Voici quelques conseils pour profiter de Séoul, la troisième mégapole la plus peuplée au monde.
Déambuler dans les allées de l’aéroport
Lors d’une escale à Séoul, votre vol va atterrir à l’aéroport international d’Incheon, situé à une cinquantaine de kilomètres de la capitale sud-coréenne. L’aéroport est construit sur trois étages renfermant de nombreuses enseignes pour effectuer quelques emplettes ou tout simplement se ravitailler. L’aéroport est par ailleurs doté d’une connexion Wi-Fi gratuite permettant de rester connecté.
Les richesses sud-coréennes en tour organisé
Avant d’embarquer pour votre prochain vol, et plutôt que d’arpenter les couloirs de l’aéroport ou d’attendre patiemment devant la porte d’embarquement durant de longues heures, optez pour l’un des tours proposés gratuitement par l’aéroport aux voyageurs en transit.
Vous avez le choix entre six excursions, toutes effectuées en bus, d’une durée d’une à cinq heures et commentées grâce à un audio guide fourni en plusieurs langues. Un moyen idéal de passer le temps tout en profitant des richesses qu’offre la Corée du Sud. Vous pourrez ainsi découvrir les principaux palais royaux, certains musées du centre-ville de Séoul ou encore admirer les écluses du port d’Incheon.
Sachez que les tarifs d’entrée aux différents sites touristiques restent à votre charge.
Arpenter le centre-ville de Séoul
Si vous ne souhaitez pas prendre part à ces excursions, vous pouvez découvrir par vous-même la capitale sud-coréenne. Pour sortir de l’aéroport afin de rejoindre le centre-ville de Séoul, le plus rapide est d’emprunter la ligne ferroviaire AREX (Airport Railroad Express).
Un train express relie l’aéroport d’Incheon à la gare de Séoul, située en plein centre-ville, en un peu moins de trois quarts d’heure. Prévoyez quinze minutes de trajet supplémentaires en montant à bord de la ligne normale qui s’arrête en chemin à 9 stations. Son coût reste avantageux, 4.150 wons (3€) l’aller contre 8.000 wons (6€) pour un trajet à bord du train express. Ce dernier circule toutes les 30 minutes et les trains normaux toutes les dix minutes. Cependant, la nuit il faudra prendre un bus ou un taxi car la ligne ferroviaire AREX n’est plus en service.
Les bus de l’aéroport sont également très pratiques pour vos déplacements. Comptez 9.000 wons (7€) pour un ticket aller-retour entre l’aéroport et le centre-ville de Séoul. Le temps de trajet est néanmoins plus long qu’en train puisqu’il faut plus d’une heure pour arriver au cœur de la capitale et davantage en journée à cause des gigantesques embouteillages.
Il est également possible de prendre un taxi. Son prix est relativement élevé, en moyenne 50.000 wons (40€) la course. Prévoyez un surcoût d’environ 20% lors des trajets effectués de nuit.
Une fois en plein cœur de Séoul, les 9 lignes du métro de la ville, l’un des plus importants réseaux au monde, permettent d’accéder facilement et très rapidement aux principaux sites touristiques de la capitale sud-coréenne. C’est un moyen de transport plutôt économique puisqu’un ticket valable pour une journée coûte 1.250 wons (1€).
Les immanquables de Séoul
Ville mélangeant à la fois palais traditionnels et architecture moderne, Séoul regroupe d’innombrables sites culturels et touristiques tels que la N Seoul Tower, l’un des plus représentatifs. Construit en 1975, cet édifice, haut de plus de 230 mètres, surplombe la ville depuis la colline Namsan sur laquelle il est implanté. Le prix d’entrée est de 10.000 wons (8€) et permet d’accéder au restaurant panoramique niché au sommet de la tour offrant une vue à couper le souffle sur la capitale sud-coréenne.
Le Palais Gyeongbokgung, le plus célèbre de la mégapole, et celui de Changdeokgung, inscrit au patrimoine mondial de l’humanité, font également partie des sites incontournables de la ville.
Pour s’imprégner des traditions du pays, rien de tel qu’un petit tour par le village Hanok de Bukchon qui a pu conserver son aspect d’origine. Ce quartier de la ville témoigne d’une époque artisanale où les habitants vivaient dans les hanoks, de petites maisons traditionnelles en bois d’un étage surmontées de toits en tuile.
Amateurs d’Histoire, Séoul, véritable centre culturel du pays, compte près d’une centaine de musées. Parmi eux, le musée national de Corée qui contient de nombreux objets datant du Paléolithique jusqu’au Silla, la période d’unification de la péninsule en un seul royaume, ainsi qu’une galerie des beaux-arts coréens. Un peu plus loin, le Mémorial de la Guerre, retraçant les différentes guerres impliquant le pays, permet d’en apprendre davantage sur la Corée. Sachez que l’entrée à la plupart de ces musées est gratuite.
Les bords du fleuve Han se prêtent à des ballades bucoliques. Plusieurs kilomètres de pistes cyclables relient par ailleurs une série de parcs verdoyants. Il est plutôt facile d’en profiter puisque des stands de locations de vélos ont été installés le long du fleuve. L’île de Yeouido est un bon point de départ permettant de traverser le cours d’eau afin de rejoindre la rive nord et de passer à proximité du stade de la Coupe du monde, Séoul ayant co-organisée avec le Japon cette compétition mondiale de football en 2002.
Envie de faire du lèche-vitrines ? Les quartiers de Myeong-dong, Itaewon, Apgujeong-dong ou encore Dongdaemun feront le bonheur de ceux qui cherchent à refaire leur garde robe car ils possèdent de grands centres commerciaux ouverts toute la nuit. Par ailleurs, vous trouverez des pâtisseries et des hanboks, des vêtements traditionnels coréens, en parcourant les allées du marché du quartier très prisé Insadong.
Pour se divertir et faire le plein de sensations fortes, rendez-vous au Lotte World, un parc d’attractions constitué de nombreux manèges à sensation, mais aussi d’une patinoire et de plusieurs sentiers de promenades autour d’un lac. Le ticket d’entrée valable pour la journée est de 48.000 wons (38€).
Enfin, pour avoir un bon aperçu rapide de Séoul, le mieux est de monter à bord d’un bus touristique à étage. Le Seoul City Tour Bus vous permet de découvrir la ville en un minimum de temps et de vous arrêter au pied des principaux centres d’intérêt pour 12.000 wons (10€) la journée.
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