Chasse au requin tueur en Australie
ADELAIDE (AFP),
le 17-12-2004
Les autorités australiennes ont lancé vendredi une chasse au requin tueur après la mort d’un skieur nautique la veille au large d’Adélaïde.
Le chef du gouvernement de l’Etat d’Australie-Méridionale, Kevin Foley, a ordonné que soit tué le requin blanc de 5 m de long qui a dévoré Nick Peterson, un adolescent de 18 ans dont les restes ont été retrouvés au large d’Adélaïde.
Le grand requin blanc est une espèce protégée en Australie mais une autorisation spéciale a été accordée pour que « tout grand requin qui se trouve à proximité des plages de notre Etat, en particulier de la ville d’Adelaïde, soit supprimé », a dit le responsable.
Mais le père de la victime, Phil Peterson, a défendu le droit des requins à exister dans leur milieu naturel.
« La mer est le domaine des requins. Je ne suis pas partisan d’une élimination aveugle. Les requins doivent être admirés, appréciés et respectés. Nick le savait », a déclaré le père de l’adolescent.
Les autorités avaient cru dans un premier temps que deux requins s’étaient attaqués au jeune homme mais sont revenus sur leurs déclarations. Elles ont expliqué que des témoins s’étaient trompés en raison de la taille énorme du requin qui leur avait fait croire qu’il s’agissait de deux squales.
Les grands requins blancs peuvent atteindre 10 m et peser jusqu’à une tonne et demie.
La scène s’est déroulée sous les yeux horrifiés de camarades de l’adolescent qui se trouvaient à bord du bateau qui le tirait tandis que sur la plage, des centaines de baigneurs cherchaient un peu de fraîcheur dans l’été austral.
Les plages sont restées ouvertes après l’incident mais des mises en garde ont été publiées et certaines manifestations nautiques ont été annulées.
Il s’agit de la seconde attaque mortelle de requin en Australie depuis la mort, samedi, d’un plongeur. Mark Thompson, 38 ans, faisait de la chasse sous-marine dans la Grande Barrière de corail à 75 km au nord de Cairns.
Au total huit personnes ont été tuées par des squales dans les eaux australiennes depuis 2000.
Les environs d’Adélaïde sont connus pour abriter des requins blancs bien que la dernière attaque mortelle avant celle de jeudi remonte à 14 ans.
Des experts ont démenti que les requins soient devenus des mangeurs d’hommes.
Un spécialiste, Andrew Fox, a déclaré qu’ils prenaient en fait les nageurs pour des mammifères marins comme les phoques. « Il n’y a jamais eu de cas de requin prenant goût à la chair humaine », a-t-il affirmé.
Une écologiste, Jane Corin, a par ailleurs fait valoir que les requins jouaient un rôle important en tant que prédateurs pour « préserver les mers de maladies et d’animaux blessés ».
, le il y a 20 années.
